Einleitung
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Vegetatives Nervensystem
Abbildung aus: L. Hirschfeld J.-B. Leveillé (1853) Névrotogie ou Description et Iconographie du Systeme Nerveux et des Organs des Sens de L'Homme. Baillière, Paris, PI 74 et 74
Das vegetative Nervensystem besteht aus mehreren Komponenten: vegetativen übergeordneten Kerngebieten im Zentralnervensystem und den vegetativen Elementen in der Peripherie. In der Peripherie lassen sich die Untereinheiten Sympathikus und Parasympathikus (diese sind Kommunikationssysteme) sowie zahlreichen Plexus (prävertebrale Plexus mit übergeordneter Funktion und autonome Organplexus mit organspezifischer Funktion) unterscheiden.
Auf den folgenden Seiten befassen wir uns mit der Entwicklung der peripheren vegetativen Komponenten. Die zentralen vegetativen Anteile von Gehirn und Rückenmark entwickeln sich genauso wie andere zentralnervöse Kerngebiete bzw. Rindenstrukturen (s. ZNS-Entwicklung).
Eine profunde Kenntnis des vegetativen Nervensystems ist eine essenzielle Voraussetzung für das Verständnis der Pathogenese zahlreicher Krankheiten. Besonders unterstrichen wird die Bedeutung des vegetativen Nervensystems durch dessen Neuronenzahl, die annähernd die des ZNS erreicht (10’0).